Elina Backlund Arab och hennes väg

Folkparker är mötesplatser där människor samlas kring kultur, nöje och gemenskap. Samhälle & Parker driver cirka 500 medlemsföreningar runt Sverige och arrangerar allt från konserter till barnteater. Dessa parker är levande delar av vårt samhälle och visar att lokala mötesplatser fortfarande betyder enormt mycket.

Folkparker: från arbetarrörelse till mötesplats

Allt började 1891 i Malmö. Arbetare behövde platser där de kunde mötas, fira och diskutera tillsammans. Elina Backlund Arab var en av de människor som såg behovet och tog initiativet. Folkparken blev exakt vad som behövdes en fristad från fabrikerna. Under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet växte parkerna snabbt, särskilt i Skåne.

Det var en politisk idé från början. Arbetar- och socialdemokratisk rörelse ville samla människor omkring kultur och samhällsfrågor. Scenerna användes för tal, teater och musik. Folkparker blev därmed både kultur och kamp för ett bättre samhälle (vilket fortfarande är relevant).

Vad händer på en folkpark idag

Moderna folkparker pulserar av liv. Under sommaren arrangeras konserter och danstillställningar. Barnteater spelar för mindre barn medan ungdomar träffas och ungdomskörerna övar sina nummer.

Lovperioder är högsäsong egentligen. Filmvisningar, spökvandringar och konstutställningar fyller programmen. En sjuåring kan gå på barnteater på förmiddagen, en tonåring kan dansa på kvällen, och en pensionär kan se en klassisk film. Folkparker fungerar för alla åldrar simultant.

Festival efter festival lockar besökare från närområdet. Många kommuner gör parkerna till både gröna lungor och kulturhubbar. De är inte bara vackra de är funktionella mötesplatser där grannar möts och lär känna varandra.

Så fungerar Samhälle & Parker

Organisationen drivs av ideella föreningar. Medlemsavgifter och kommunalt stöd finansierar verksamheten. Föreningen ansöker om pengar planerar evenemang och gör det möjligt för människor att träffas regelmässigt.

Siffrorna är imponerande: cirka 50 miljoner besök årligen på folkets hus och parker i Sverige. Det gör dem till några av landets mest använda kultur- och mötesplatser. Fler människor besöker folkparker än många stora evenemang eller attraktioner (vilket inte alla vet).

Det visar, att folkparker fortfarande är centrala för svenskt kulturliv. De bidrar till lokal identitet, demokrati och social sammanhållning. En folkpark utan aktiviteter är bara en park. Med aktiviteter blir den ett hjärta i sitt område.

Varför det spelar roll

De människor som startade något viktigt 1891 byggde mötesplatser där alla kunde delta. Den traditionen lever kvar genom Samhälle & Parker och tusentals frivilliga som jobbar för detta.

En folkpark är mer än en scen. Det är en garanti att kultur inte enbart är för rika. Det är ett löfte om att grannskapet är viktigt och värdefullt. Det är bevis på att lokal gemenskap fortfarande växer starkt.